Majoritatea plasticului consumat de vulturii din oraș provine direct din magazinele alimentare
Din anii 1950, oamenii au produs aproximativ 8,3 miliarde de tone de plastic, o creștere anuală de 380 de milioane de tone, din care doar 9% au fost reciclate. Rezultatul inevitabil este că plasticul este omniprezent, de la adâncimea mării până la Muntele Everest. Este bine cunoscut faptul că plasticul există în țesuturile umane și în alte organisme.
Efectele pe termen lung ale ingerării plasticului asupra corpului uman sunt încă neclare. Cu toate acestea, la rozătoare, ingestia de microplastice poate afecta ficatul și funcția intestinală, precum și secreția sistemului reproducător.
Mai ales păsările care mănâncă plastic. De exemplu, vulturii din Lumea Nouă se hrănesc adesea cu gropile de gunoi, iar oamenii au observat că aleg materiale artificiale, cum ar fi scaune, garnituri de cauciuc și tavane.
Acum, cercetătorii din Statele Unite arată că cantitatea de plastic pe care o consumă poate fi prezisă în funcție de pozițiile vulturului negru și a vulturului din Türkiye pe harta suburbană. Aceasta nu este doar diferența dintre păsările rurale și cele urbane. Contribuția depinde de intensitatea locală a comerțului uman în peisajul urban. Rezultatele au fost publicate în revista Ecology and Evolution.
Dr. Hanna Partridge, autorul principal al studiului și membru al Departamentului de Geografie și Științe ale Pământului de la Universitatea din Carolina de Nord din Charlotte, a spus:"Aici, arătăm că Black Hawk și Türkiye Hawk consumă mai multe materiale plastice pentru furnizorii comerciali de alimente
În 2021 și 2022, Partridge et al. a studiat opt habitate comune (2,8 milioane, în creștere) între vulturii negri și vulturii din Türkiye din zona metropolitană Charlotte. Cocoșii cresc de obicei 20 până la 500 de vulturi. Un total de 1087 de vulturi au vărsat din cauza substanțelor digestive aflate sub pământ în habitatul lor.
Dintre aceste particule, 60% sunt din plastic, reprezentând în medie 2,7% din masa totală. Alte componente includ plante, sol, roci, fragmente, metale, țesături, hârtie, lemn și sticlă. Spectrometrul cu infraroșu transformată Fourier (FTIR) poate fi utilizată pentru a identifica tipurile de plastic. Cele mai comune sunt cauciucul siliconic (reprezentând 7,5% din proba de analiză), polietilena de înaltă densitate (7%), polietilena (6,4%) și biopolietilena (5,3%).
Apoi, în timp ce vulturul a zburat de la 400 de metri la un habitat de 20 de kilometri, cercetătorii căutau relația dintre conținutul de plastic din particule și patru indicatori ai dezvoltării umane. Acestea sunt densitatea furnizorilor comerciali de alimente (de la magazinele de mirese și cisterne până la supermarketuri și restaurante), densitatea producătorilor de animale și de jucării, rata de acoperire a terenului dezvoltat și distanța până la cel mai apropiat depozit.
